2020-2023
Vergroenen van onze financieringsbehoefte
Gasunie staat dit decennium voor grote investeringen. Een deel van het benodigde geld lenen we op de kapitaalmarkt. Hiervoor ontwikkelen en gebruiken we groene financieringsinstrumenten.
Het is voor veel bedrijven niet economisch om alle projecten en activiteiten met eigen geld te financieren. Dat is niet anders voor Gasunie. We hebben te maken met grote vervangingsinvesteringen en uitbereidingsinvesteringen. We gebruiken daarvoor een breed palet aan financieringen: zowel op de geldmarkt (financieringen met een looptijd tot een jaar) als op de kapitaalmarkt (financieringen met een looptijd langer dan een jaar). We lenen van de Europese Investeringsbank en geven regelmatig langlopende leningen (obligaties) uit. Eind 2022 had Gasunie voor € 2,25 miljard aan obligatieleningen op de balans staan.
Uit gesprekken die we met investeerders voeren, komt naar voren dat Gasunie voor deze partijen een degelijke en stabiele belegging is. Gasunie heeft een eersteklas kredietwaardigheid; de Nederlandse staat is de enige aandeelhouder en alle inkomsten zijn gereguleerd of komen grotendeels voort uit in langetermijncontracten. Wat we ook horen, is dat investeerders de bijdrage van Gasunie aan de energietransitie zien en waarderen.
Hier ligt een kans voor Gasunie. Hoe toekomstbestendiger een bedrijf is, hoe minder risico de kapitaalverstrekker loopt. Investeerders die voor lange tijd kapitaal willen uitlenen, zijn daarom op zoek naar bedrijven die in een klimaatneutrale toekomst nog steeds relevant en succesvol zijn. Zo’n bedrijf betaalt een lagere rente over het geleende geld. Bij Gasunie zijn we daarom bezig om onze financieringsbehoefte te vergroenen. Met ons Funding Plan nemen we drie stappen:
Stap 1
Sustainability-linked doorlopend krediet
In 2020 hebben we een doorlopend krediet met duurzaamheidscriteria afgesloten bij de groep banken waar we veel zaken mee doen. Als we onze ecologische voetafdruk verkleinen, sterk blijven presteren op het gebied van gezondheid en veiligheid, en ons ‘rapportcijfer’ bij Sustainalytics verbeteren, betalen we minder rente als we tijdelijk ‘rood staan’ en een lagere bereidstellingsprovisie.
Stap 2
Sustainability-linked obligaties
In 2021 hebben we een raamwerk opgezet waarbinnen we Sustainability-Linked Bonds (SLB’s) kunnen uitgeven. Een SLB is een obligatielening waarvan de opbrengst voor ‘grijze’ investeringen mag worden gebruikt, maar waaraan wel duurzaamheidsprestatiedoelen zijn gekoppeld. Die koppeling is negatief of positief. Bij een positieve koppeling betaalt de lener minder couponrente (afslag) als de criteria zijn gehaald, bij een negatieve koppeling betaalt de lener juist meer couponrente (opslag) als de criteria niet zijn gehaald. Een onafhankelijke organisatie beoordeelt vooraf of de duurzaamheidsprestatiedoelen ambitieus genoeg zijn.
Stap 3
Groene obligaties
In 2023 werken we samen met onze banken aan de opzet van een raamwerk waarbinnen we groene obligaties kunnen uitgeven. De opbrengst van een groene obligatie mag alleen worden uitgegeven aan ‘groene’ investeringsprojecten. In ons geval zijn dat investeringen in infrastructuur voor transport en opslag van CO₂, groene waterstof, groen gas en restwarmte. We moeten hiervoor een openbaar register aanhouden van goedgekeurde ‘groene’ investeringsdoelen.
De impact die we maken
Gasunie heeft inmiddels twee sustainability-linked obligaties uitgegeven. In september 2021 een obligatie van € 300 miljoen met een looptijd van 15 jaar, en in juni 2022 een obligatie van € 500 miljoen met een looptijd van 12 jaar. Met de eerste emissie werden we het eerste Europese gastransportbedrijf dat een SLB uitgaf.
Als duurzaamheidscriteria hebben we twee doelen gekozen die per 31 december 2030 moeten zijn bereikt.
- Onze uitstoot van methaan moet in 2030 onder de 70 kton CO₂eq liggen.
- Onze totale CO₂eq-uitstoot (dus inclusief methaanemissies) als gevolg van ons aardgastransport (scope 1+2 market-based) willen we in 2030 met minimaal 34% hebben teruggebracht ten opzichte van 2020, uitgaande van gelijkblijvende transportvolumes. In formulevorm wordt dit CO₂eq (kton) = 70 (kton CO₂eq) + (0,137 × transportvolume).
De duurzaamheidsdoelen kunnen leiden tot een jaarlijkse couponverhoging van 0,125% als we op 31 december 2030 één doelstelling niet hebben behaald en van 0,25% als we beide doelstellingen niet hebben behaald. Dat is serieus geld, en laat zien dat het ons ernst is in het terugdringen van de emissies die we zelf in de hand hebben. Volgens ISS-ESG, dat een second party opinion-onderzoek uitvoerde, zijn de duurzaamheidsprestatiedoelen uit het Framework van Gasunie "ambitieus" ten opzichte van Gasunie’s duurzaamheidsprestaties en sectorgenoten.